Инициаторами поисков внеземных цивилизаций были ученые университета SETI (Англ. SETI, Search for Extraterrestrial Intelligence. – Прим. авт.) в Маунтин-Вью, штат Калифорния. Усилия были сосредоточены на отыскивании радиосигналов искусственного происхождения. В проекте употреблялись разные большие радиотелескопы, расположенные в мире. Данный вариант знаком нам и по фантастическим произведениям, таким как «Контакт» Карла Сагана (где он в целом оправдал себя). Но радио – это не единственный возможный метод передачи информации: узкие лучи лазеров смогут преодолеть межзвездные расстояния с достаточно скромными затратами энергии. У нас уже имеется технологии, благодаря которым мы, в случае, если этого захотим, можем заявить о своем присутствии на расстоянии в множество св. лет, применяв один из упомянутых способов. В действительности постоянное излучение радиопередатчиков, радаров и другой техники, расположенной в мире, в любом случае выдаст наше присутствие каким-нибудь инопланетянам с чувствительными радиотелескопами. Нам так мало известно о происхождении и вероятном развитии жизни, что весьма тяжело предугадать, какой способ обнаружения лучше сработает. Исходя из этого имеет суть применять любую доступную методику и готовься к любому вероятному формированию событий. Но мы не должны забывать о «наблюдательной селекции»: кроме того в случае, если мы что-то найдём, мы не сможем сделать уверенный вывод о типичности данного сигнала, потому, что по причине того, что наши устройства и способы ограниченны, мы делаем пристрастный и неполный отбор из того, что существует в конечном итоге.
Быть может, разумной жизни больше нигде нет. В случае, если же такая жизнь существует, она может находиться на планетах, абсолютно покрытых водой, где «супердельфины» наслаждаются созерцательной жизнью в океане, не предпринимая ничего, что помогло бы их найти. Высока возможность того, что успеха в отыскивании внеземного разума достигнуть не удастся, но планомерные поиски искусственных сигналов – это игра, которая стоит свеч благодаря философскому смыслу любого поиска. Очевидный искусственный сигнал – кроме того если он будет таким неинтересным, как перечень несложных чисел либо знаков по окончании запятой в числе π, – будет свидетельствовать о том, что «разум» на Земле не неповторим и вероятен где-то еще. Ближайшие места, где такое могло произойти, находятся так на большом растоянии, что сигналу потребуется много лет, дабы до нас добраться. Лишь по данной причине передача будет преимущественно в один конец. На то, дабы отправить обдуманный ответ, хватит времени, но обменяться межзвездными остротами не получится!
Каждые далекие существа, талантливые с нами связаться, будут иметь представления о математике и логике, схожие с нашими. Кроме этого у них будут схожие знания об основных частицах и силах, каковые руководят Вселенной. Их среда обитания возможно другой (а биосфера различаться еще посильнее), но их тела и их планета будут складываться из таких же атомов, как те, что имеется у нас на Земле. Для них, как и для нас, самыми ответственными частицами будут протоны и электроны: один электрон, обращающийся около протона, – это атом водорода, а электрические токи и радиопередатчики требуют потоков электронов. Протон в 1863 раза тяжелее электрона, и это число будет иметь одно да и то же значение для любого разума, талантливого передавать радиосигналы и заинтересованного в этом занятии. Все главные силы и законы природы будут теми же самыми. В действительности это единообразие, без которого наша Вселенная была бы совсем непостижимым местом, распространяется кроме того на самые отдаленные галактики, доступные астрономам для изучения. (Однако в следующих статьях цикла "Космическое число" данной книги будут рассуждения о других вселенных, каковые навсегда останутся за пределами досягаемости наших телескопов и где смогут функционировать другие законы.)
Ясно, что инопланетные существа не будут пользоваться метрами, килограммами и секундами. Но мы можем обмениваться информацией о соотношениях двух масс (таких, как, к примеру, соотношение массы протона и электрона) либо двух длин. Это «чистые числа», не зависящие от единиц измерения, которыми мы пользуемся: утверждение о том, что одна палка в 10 раз дольше другой, правильно (либо неверно), независимо от того, меряем мы длину в футах, метрах либо каких-то инопланетных единицах измерения. Как сказал физик Ричард Фейнман, он мог бы рассказать инопланетным существам, что его рост образовывает 17 млрд атомов водорода, и они бы его осознали.
Разумная жизнь может не иметь по большому счету никакого интеллектуального сходства с нашей. Но каждые существа, каковые передают нам сигналы, должны иметь определенные успехи в области физики. В случае, если у них имеется какие-то способности к размышлению, они, непременно, разделяют наше любопытство по поводу космического события, которое стало причиной происхождению нас всех. Они, вероятнее, будут интересоваться устройством нашей Вселенной – звездами и галактиками, тем, что в ней находится, как она расширяется, и ее окончательной судьбой. Эти знания станут частью общей культуры, которую мы поделим с инопланетянами. И как и мы, они отметят, что для нашей общей Вселенной серьёзны пара ключевых чисел.
Темой данной книги стали шесть таких чисел. Они определяют основные характерные черты Вселенной: то, как она расширяется; смогут ли формироваться планеты, звезды и галактики; и может ли быть «химическая» предрасположенность к эволюции. Более того, природа Вселенной заметно чувствительна к этим числам. Если вы воображаете себе пульт управления Вселенной с шестью шкалами, то их настройка должна быть весьма правильной, дабы создать вселенную, в которой может появиться жизнь. Был ли это Промысел Божий либо случайность? Являются ли эти числа результатом «теории всего», которая могла выяснить их единственным образом? Ни одна их этих интерпретаций не выглядит убедительной. В качестве альтернативы я полагаю, что эта явная «настройка» заставляет задуматься о чем-то более большом: о том, что замечаемая нами Вселенная – все, что мы можем видеть посредством наших телескопов, – это всего лишь часть более большого образования, в котором смогут различаться кроме того физические законы. Это всего лишь предположение, но оно в полной мере сопоставимо с современными теориями.
Мы знаем, что так же, как Земля обращается около Солнца, около других звезд обращаются планеты. Мы можем задаваться вопросом, какие конкретно на них условия. Не через чур ли не сильный гравитация, дабы удержать атмосферу? Не через чур ли жарко, холодно либо сухо, дабы зародилась жизнь? Быть может, лишь на немногих планетах окружающая среда подходит для жизни. Так, в значительно более большом масштабе существует очень много других вселенных, каковые мы не можем замечать, в силу того, что их свет ни при каких обстоятельствах до нас не доберется. Будут ли они подходить для того вида эволюции, который случился по крайней мере на одной планете, обращающейся около одной звезды в нашей родной Вселенной? В большинстве из них шесть чисел смогут иметь другие значения, исходя из этого лишь часть вселенных будет «настроена» на существование жизни. Нас не должно очень сильно удивлять то, что в нашей Вселенной эти числа кажутся настроенными прекрасным образом, как не удивляет нас тот факт, что мы обитаем на очень специфической планете, чья сила притяжения разрешает удерживать атмосферу, с температурой, при которой существует вода, движущейся по орбите около стабильной, долгоживущей звезды.
