Приблизительно три с половиной тысячи лет тому назад, в верхнем палеолите, неведомый человек вырезал 29 зарубок на малой берцовой косточке павиана. Косточка эта была раскопана в пещере в высотах Лебомбо, находящимся в Свазиленде, а оттого так и именуется — «кость из Лебомбо». Считается, что это счетная бирка — вещь, на которой записывают цифры (числа) в виде партии зарубок: |, ||, ||| и без того потом. В лунном месяце 29,5 дней, так что это возможно незамысловатый лунный календарь — либо запись дамского месячного цикла.
Либо, по большому счету говоря, случайный комплект вырезов. Экие каракули на кости.
Еще одну счетную пластинку или бирку с 55 обозначениями, В этом случае на волчьей кости, отыскал в Чехословакии в 1937 г. Карел Абсолон. Ее возраст приблизительно три тысячи лет.
В 1960 г. бельгийский геолог Жан Эйнзелен де Брокур обнаружил еще одну маленькую берцовую кость павиана с зарубками среди остатков маленькой рыбацкой деревушки, попавшей под извержение вулкана и захороненной под слоем пепла. Стоянка рыбаков размешалась в нынешнем Ишанго, районе на границе Уганды и Конго. Возраст останков — приблизительно 20000 лет. Несложное объяснение кости из Ишанго — это снова же счетная бирка. Одни антропологи идут еще дальше и открывают в ней звенья цифирной структуры, такие как умножение, простые числа и деление; другие находят, что это шестимесячный лунный календарь; третьи же убеждены, что зарубки на кости созданы чтобы костяное приспособление было эргономичнее держать в руке, и что в нем нет никакого математического смысла.

Брюссель
Находка, непременно, интригующая. На кости есть 3 серии насечек. В центральной серии находятся числа 3, 6, 4 , 8, 10 , 5, 7. Два раза три — 6 , два раза четыре — 8, а дважды пять — 10 ; но последняя пара чисел находится в обратном порядке, а 7 по большому счету никак не укладывается в схему. В левой серии находятся группы по 11 , 13 , 17 , 19 насечек; это простые числа в промежутке от 10 до 20 . Правая серия дает нам нечетные числа 11 , 21 , 19 , 9 . Сумма чисел как в правой, так и в левой части равна 60 . Неприятность с интерпретацией аналогичных образцов пребывает в том, что в любой серии не через чур солидных чисел тяжело не отыскать никаких закономерностей. К примеру, в табл. 1 приведены площади десяти островов Багамского архипелага, занимающих места с 11-го по 20-е по площади среди всех островов. Чтобы внесли дополнительный элемент случайности, я разместил их в алфавитном порядке. Поверьте, это было первое, что пришло мне в голову. Соглашусь, что я сменил бы их чем-нибудь иным, если бы эти числа не оправдали моих надежд, но они оправдали — и мне не привелось ничего изменять.
Итак, какие конкретно «закономерности» возможно увидеть в этом наборе чисел? В том месте множество маленьких последовательностей чисел, владеющих неспециализированными чертами.

Для начала: весь перечень оказался поразительно симметричным. С каждой стороны находится по 3 числа, делящихся на три. В середине имеется пара чисел, кратных 10 , по бокам от которых стоят два числа, кратные 7. Более того, имеют место два квадрата: 9 = З2 и 49 = 72 ; то и второе — квадрат несложного числа. Еще одна соседняя пара — 15 и 30 ; одно из чисел в два раза больше другого. В последовательности 9 – 93 – 49 в каждом из чисел имеется цифра 9. Каждое следующее число то больше, то меньше предыдущего, за исключением цепочки 110 – 80 – 14 . Да, и вы заметили, что среди этих десяти чисел нет ни одного несложного? Сообщённого достаточно. Еще одна неприятность с костью из Ишанго пребывает в том, что отыскать какие конкретно бы то ни было дополнительные данные в пользу любой конкретной интерпретации насечек фактически нереально. Несомненно, история очень интригующая. Числовые головоломки постоянно производят завораживающее чувство. Так что приведем менее сомнительный пример.
Название | Площадь в квадратных милях |
Берри | 12 |
Бимини | 9 |
Крунед-Айленд | 93 |
Малый Инагуа | 49 |
Маягуана | 110 |
Нью-Провиденс | 80 |
Рэггид-Айленд | 14 |
Рам-Ки | 30 |
Самана-Ки | 15 |
Сан-Сальвадор | 63 |
10000 лет тому назад на Ближнем Востоке для записи чисел употреблялись особые керамические бирки; числа эти, вероятнее, были связаны с налогообложением либо, может быть, удостоверяли право владения. Самые древние бирки отысканы при раскопках тепе (холмов) Асьяб и Гандж-и-
Дарех — двух археологических монументов в иранских горах Загрос. Бирки представляли собой маленькие комочки глины различной формы, кое-какие из них отмечены определенными знаками. Считается, что шарик со знаком + обозначал одну овцу; семь таких шариков, соответственно, обозначали семь овец. Дабы не делать через чур много шариков, имелись бирки второй формы, обозначавшие сходу десять овец. Были специальные бирки для десяти коз и без того потом. Археолог Дениза Шмандт-Бессера сделала вывод, что счетные бирки обозначали главные товары того времени: зерно, скот, кувшины масла. К 40 в. до н. э. счетные бирки нанизывали на бечевку, как бусы. Но такое число несложно поменять, добавив либо убрав «бусины», исходя из этого были введены особые меры предосторожности. Целый комплект бирок оборачивали в глину, которую после этого обжигали. Любой спор о числах возможно было дать добро, разбив глиняную обертку. С 35 в. до н. э., дабы не разламывать любой раз «документ», бюрократы старой Месопотамии начали делать надпись на «конверте», перечисляя содержащиеся в бирки. После этого до какого-либо умника дошло, что надпись снаружи делает бирки в лишними. Результатом стало появление совокупности письменных числовых знаков, проложивших дорогу всем последующим совокупностям числовой нотации и, возможно, письменности по большому счету.

Сомнительная интерпретация находки.