Тайна основателя первой криптовалюты – Сатоши Накамото

Самоубийцы

Что известно точно

• 31 октября 2008 года под именем Satoshi Nakamoto опубликована статья «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System» в рассылке metzdowd.com.
• 3 января 2009 года создан первый блок сети, в который вписан заголовок статьи из The Times того дня о спасении банков — отсылка к финансовому кризису.
• Переписка и сообщения на форумах продолжались до апреля 2011 года, последнее известное письмо Гэвину Андресену: «я переключился на другие дела».
• На адресах, связываемых с ранним майнингом, лежит порядка 1,1 млн BTC, и они не двигались ни разу. Это и есть главный аргумент в пользу того, что за именем стоит реальный человек или небольшая группа, не заинтересованная в деньгах: стоимость этих монет на пике превышала 100 млрд долларов (в 2017 году, когда писалась исходная статья, — около 8 млрд).

Версия с Илоном Маском

Её действительно выдвинул в 2017 году Сахил Гупта, студент Йеля и бывший стажёр SpaceX, в заметке на Medium. Доводы были такие: код на C++, склонность решать глобальные задачи, молчание о биткоине, отсутствие нужды в деньгах.

Что с этим не так:

• Маск версию прямо опроверг. 28 ноября 2017 года он написал: это неправда, друг когда-то присылал ему часть биткоина, и он не знает, где она. В исходной статье этого нет, хотя опровержение появилось раньше.
• «Hyperloop показал, что Маск хорошо ориентируется в криптографии» — доводы такого рода ничего не подтверждают: Hyperloop — транспортный проект, к криптографии отношения не имеющий.
• C++ не является уликой. На нём написана огромная часть программного обеспечения; общий язык программирования не связывает людей.
• «Код написан мастерски» — спорное утверждение. Разработчики, разбиравшие первую версию, отмечали в ней своеобразные решения и прямые недочёты: отсутствие тестов, громоздкую работу со скриптами, позже найденные уязвимости (например, переполнение, из-за которого в августе 2010 года в блоке 74638 было создано 184 млрд BTC; ошибку устранили откатом цепочки). Автор был сильным, но не безупречным инженером.
• 2008 год был для Маска худшим: Tesla и SpaceX находились на грани, третий запуск Falcon 1 провалился, личные средства были исчерпаны. Времени на создание новой денежной системы у него в том году не было.
• Ещё одно: устойчивость к публичности. Маск ведёт себя ровно наоборот — он рассказывает о своих проектах, а не скрывает их.

Добавим то, что устарело: фраза «Маск не владеет биткоином» перестала быть верной. В феврале 2021 года Tesla сообщила о покупке биткоинов на 1,5 млрд долларов, а сам Маск позже говорил о личном владении биткоином, эфиром и Dogecoin.

Версия с Дэвидом Чаумом

Здесь нужно исправить и имя, и суть. Дэвид Чаум (David Chaum) — американский криптограф, автор работы о слепой подписи (1982) и основатель компании DigiCash (1989). Его система ecash — действительно предшественник всех цифровых денег, но она была централизованной: выпуск обеспечивал банк, а анонимность достигалась слепой подписью. Это принципиально другая конструкция, чем биткоин, где нет центрального эмитента.

Что известно о конце DigiCash: компания обанкротилась в 1998 году. Майкл Нэш, ранее работавший в Visa, был приглашён на должность руководителя в 1997 году. Причина провала описана участниками событий без всякой мистики: банки и продавцы не стали внедрять систему, переговоры с Microsoft и Visa ни к чему не привели, деньги закончились. Никакой «третьей силы», которая «свергла Чаума», в этой истории нет, как нет и документов о «тайном заговоре банкиров».

И главное: никакие факты не указывают на то, что Чаум — это Сатоши Накамото. Чаум отрицает это, его собственные работы подписаны его именем, а его взгляды на конструкцию цифровых денег отличаются от биткоина — он продолжает разрабатывать системы с иной архитектурой (проект xx network). Утверждение «многие факты указывают» в исходной статье не подкреплено ни одним фактом.

Версии, которые обсуждаются серьёзно

• Хэл Финни (1956–2014) — криптограф, получатель первой транзакции в биткоине (10 BTC от Сатоши, 12 января 2009), автор системы RPOW. Жил недалеко от Дориана Накамото, что породило дополнительные догадки. Отрицал, что он Сатоши; сохранилась его переписка с Сатоши, которая это подтверждает.
• Ник Сабо — автор концепции bit gold (1998) и самого термина «умный контракт». Стилометрический анализ текстов показывал сходство с текстами Сатоши. Отрицает.
• Дориан Накамото — японо-американский инженер, которого в марте 2014 года назвала Сатоши журналистка Newsweek. Версия не подтвердилась, он всё отрицал, а вскоре после публикации аккаунт Сатоши на форуме P2P Foundation, молчавший пять лет, написал: «Я не Дориан Накамото».
• Крэйг Райт — австралийский предприниматель, публично объявивший в 2016 году, что он Сатоши. Здесь есть точка: в марте 2024 года Высокий суд Англии и Уэльса по иску COPA вынес решение, что Райт не является Сатоши Накамото, а представленные им доказательства подделаны. Это судебно установленный факт, а не мнение.

Версии «пришелец с другой планеты» и «искусственный интеллект» стоит оставить в разряде шуток: в 2008 году систем, способных написать такую работу, не существовало.

Почему это, возможно, и не нужно знать

У вопроса есть практическая сторона. Биткоин спроектирован так, что не зависит от автора: правила записаны в коде, который работает у десятков тысяч независимых участников. Если бы Сатоши объявился, он не получил бы никаких особых прав — только доступ к своим монетам, движение которых, кстати, стало бы заметным событием для рынка.

Поэтому «тайна Сатоши» — интересная детективная история, но не вопрос, от которого что-то зависит в работе сети.